A Karl May világhírû regényébõl készült Winnetou-trilógia elsõ részében ismerkedik meg a két fõhõs, az apacsok fõnökének fia, Winnetou és egy vasútépítõ társaság mérnöke, Old Shatterhand.



Amikor a fiatal indián rájön, hogy a fehérek megszegték a velük kötött megállapodást, és a síneket az apacsok földjén vezetik át, elõször megpróbálja békésen rendezni a területvitát. Kiderül azonban, hogy nem a vasúttársaság a hibás, hanem annak egyik helyi vezetõje, aki nem másra pályázik, mint az apacsok aranyára.



Mikor megölik az indiánok fehár tanítóját, Winnetou bosszút esküszik. Old Shatterhand kezdettõl tudja, mi áll a háború hátterbében, de csak nagy nehezen képes Winnetou bizalmát elnyerni, hogy együtt folytathassák a harcot.