Frederick Forsyth nagysikerû bestsellere az egyik leghátborzongatóbb politikai krimi. Ez szolgál alapjául a filmnek, melyben az OAS francia terrorszervezet megbízza a "Sakál" fedõnevû - feltételezhetõen angol - bérgyilkost, hogy végezze ki Charles de Gaulle tábornokot. A hidegvérû, simamodorú, könyörtelen gyilkológép lankadatlan kitartással és precizitással készülõdik a merénylet napjára.
Ha sikerrel jár, az beláthatatlan következményekkel lehet az amúgy is labilis világbékére. Így amikor a titkosszolgálat emberei tudomást szereznek arról, hogy valami készülõben van, legjobb emberüket állítják rá az ügyre. Versenyfutás kezdõdik az idõvel. Vajon sikerül lelepleznie az ezerarcú gyilkost, akirõl csak annyit tud, hogy az álneve: Sakál?