John Le Tour a manhattani elit számára szállít drogot: hitvallása szerint „fehér embereknek fehér drog” kell, és ebbõl jól meg is él. Annak idején maga is kokainfüggõ volt, a szerbõl ugyan sikerült kilábalnia, de felesége halálát azóta sem sikerült feldolgoznia; John álmatlanságban szenved, éjjel nem tud aludni, nappal pedig úgy viselkedik, mint egy alvajáró. Mikor a fõnöke úgy dönt, hogy visszavonul, Johnnak át kell gondolnia az életét, de úgy tûnik, a múlt kísértetei nem hagyják: a férfi ismét kapcsolatba kerül volt barátnõjével, a drogtól menekülni próbáló Marianne-nal, s egy titokzatos gyilkossal is, aki John legjobb kuncsaftjai között szedi áldozatait...

A filmet Paul Schrader, a Taxisofõr szerzõje írta és rendezte. A Könnyû altató újabb megdöbbentõ karaktertanulmányt a nagyvárosi dzsungel õrületes hatásairól..