Egy amerikai nukleáris tengeralattjáró halad az Északi-sark irányába. Célja: a veszélybe került Zebra kutatóállomáson rekedtek kimentése és a nemzetbiztonság számára létfontosságú adatok begyûjtése. Az expedíció azonban nem csak az amerikaiakat hozza lázba: egy orosz különítmény is oda tart. Az idõvel versenyzõ James Ferraday tengeralattjáró-parancsnok (Rock Hudson) hamarosan szörnyû felismeréssel szembesül: valaki, aki a hajón tartózkodik, szabotálni próbálja a küldetést. Vajon ki lehet az? David Jones (Patrick McGoohan), a brit titkos ügynök, Boris Vaslov (Ernest Borgnine), az országából számûzött orosz szakértõ vagy Anders kapitány (Jim Brown)? Erre a kérdésre John Sturges (A nagy szökés) két Oscar-díjra jelölt alkotása meglepõ válasszal szolgál…