A görög mitológia egyik alap-történetét, az Ödipusz legendát dolgozza fel és helyezi modern környezetbe Delbert Mann klasszikusa. Az 1840-es években a Cabot farmon él Ephraim és harmadik felesége, Anna. A szerelem tüze már rég kihúnyt, Ephraim már csak a földért, a családi birtokért képes lelkesedni.

Amikor felbukkan férje elõzõ házasságában született fia, Eben, Anna újra felfedezi magában a szenvedély és a szerelem régóta eltûntnek hitt érzését. Titkos, bûnös viszony alakul ki a fiú és mostohaanyja között, és Anna teherbe esik. Ephraim azt gondolja, felesége az õ gyermekét hordja a szíve alatt, de az igazság nem maradhat sokáig titokban…