Pietro Bernardone gazdag itáliai kereskedõ, szép feleségével és egy minden jóval elhalmozott fiúval, Francis-al. Francis sokáig él léhûtõ módjára Assisiben, sokat iszik és nem veti meg az asszonyokat sem. Barátaival együtt meglehetõsen hírhedtté válik az ott élõ emberek között. Amikor háború tör ki Perugia és Assisi között Francis és barátai bevonulnak a hadseregbe, ahol nem sokkal késõbb fogságba esnek. Egyedül Francis-nak sikerül megszöknie. Mire betegen hazatér, hatalmas változásokon megy keresztül. Elkezd örülni az élet apró dolgainak, a madarak csicsergésének és megveti azt az életet, amit korábban élt. Története akkor kezdõdik el igazán. Otthagyja apját, és elhatározza, hogy koldulásból élve, saját kezével fog templomot emelni Istennek...