Thomas Hudson (George C. Scott, A tábornok), az idõs író a világ zajától visszavonultan él a Bahamák egyik csendes szigetén. Nyugalmát azonban megzavarják volt felesége fiai, akik a szó szoros értelmében megszállják Hudson életét. A magányos férfi elõször nem tud mit kezdeni fiaival, késõbb mégis erõs kötelék alakul ki közte és legidõsebb fia, Tom (Hart Bochner) között. Idõközben kirobban a II. világháború és a harc elszólítja a lelkes ifjút.

Mikor Hudson késõbb fia halálhírét veszi, elhatározza, hogy feladja a remeteéletet, s megpróbál segíteni azokon, akik a háború borzalmai miatt földönfutókká lettek.

Ernest Heminghway egyik utolsó regényébõl készült Franklin J. Schaffer szívfacsaró drámája.