Queen Latifah (Amerikai taxi, Több a sokknál) és Dakota Fanning (Világok harca, Bújócska) áll a fenomenális szereplôgárda élén ebben „a családról, a függetlenségrôl és a szeretet veszélyeirôl szóló, csodás filmben” (Minneapolis Star Tribune). Apja folytonos kegyetlenkedését megunva a 14 éves Lily Owens (Fanning) dadájával és barátnôjével, Rosaleennel (Jennifer Hudson – Dreamgirls) Dél-Karolinába menekül. A néhai anyja múltja után nyomozó Lily eljut a Boatwright nôvérekhez (Latifah, Alicia Keys és Sophie Okonedo), akik befogadják a szökevényeket. A kislányt váratlanul éri az ôt körülvevô szeretet és gondoskodás; a család minden egyes tagjával meghitt kapcsolatba kerül, de a nyomozást nem adja fel. Végül olyasmire lel, amire nem is számított…