Bovaryné unatkozik. A paraszti családból származó Emma Rouault csak azért ment hozzá Bovary-hoz, a jómódú, de végtelenül unalmas doktorhoz, hogy megszabaduljon családi kötelékeitõl, ám férje mellett nem talál izgalmat, ezért romantikus regényekbe menekül és meggondolatlan szerelmi kalandokba keveredik többek között egy helyi földbirtokossal és egy fiatal jogász tanonccal. Egyre elkeseredettebben üldözi az élvezeteket, végül egy szenvedélyes kapcsolatért mindent feláldoz.