Gormenghast királyságának õsi kastélyában minden változatlanul folyik több ezer éve. Itt él háborítatlanul a Groan család. A nagy múltú dinasztia nem várt fenyegetést kap az elbûvölõ ámde igen kiszámíthatatlan és gonosz Steerpike személyében. Amikor megszületik az új trónörökös, Steerpike megkezdi kíméletlen küzdelmét Gormenghast trónjáért. Mindent bevet céljai elérése érdekében, ármánykodása beszövi a kastély minden zegét-zugát. Egyedül az ifjú trónörökös mer szembeszállni vele...