Több millió ember életét veszélyeztetõ kémiai anyag tûnik el egy orosz kutatóintézetbõl. A brit titkosszolgálat egykori legjobb ügynöke, Harry Palmer kapja a megbízatást, hogy Szentpéterváron kiderítse, a tolvaj melyik maffiavezérnek adta el a Vörös Halál elnevezésû vegyifegyver képletét. A lebilincselõen izgalmas kémtörténetben az ismert angol színész, Michael Caine játssza a fõszerepet, aki a rideg ügynök szerepében felülmúlhatatlan.