Félicien Mezeray szegény sorból szorgos munkával és némi ügyeskedéssel jól menõ mûkereskedõ lett, ám a nagy dobás még várat magára. Egy ideig, mert a bizonyos Legrain úr hátán található Modigliani képbõl készített tetoválás felforgatja nemcsak a mindennapjait, de addigi életfelfogását és életmódját is. Mezeray a mûremekért cserébe vállalja a puritánnak tûnõ Legrain vidéki házának teljes körû felújítását, ám a tulajról hamarosan kiderül, hogy valójában egy XI. századi nemesi családból származó várúr, a "kis" ház pedig egy románkori alapokon álló kastély. A munkákat szerencsére a két amerikai mûkereskedõ által képviselt Bostoni Múzeum állja.