Az Oscar-díjas Sean Penn (legjobb férfi fõszereplõ, Titokzatos folyó, 2003), a kétszeres Oscar-jelölt Jude Law (legjobb férfi fõszereplõ, Hideghegy, 2003), az ötszörös Oscar-jelölt Kate Winslet (legjobb nõi fõszereplõ, Titanic, 1997) és az Oscar-díjas Anthony Hopkins (legjobb férfi fõszereplõ, A bárányok hallgatnak, 1991) szereplésével készült lebilincselõ történet egy idealista kisember politikai hatalomra jutásáról szól, akinek végzetét a korrupció világában való elmerülése okozza. A film Robert Penn Warren 1946-os Pulitzer-díjas regényének feldolgozása olyan színészek tolmácsolásában, mint James Gandolfini, Mark Ruffalo és Patricia Clarkson.