Max Cady (Robert DeNiro) nyolc évet töltött börtönben, és amikor végre kiszabadul, volt ügyvédjén, Sam Bowdenen (Gregory Peck) akarja számon kérni élete elvesztegetett idejét. Cady terrorizálni kezdi az ügyvéd családját, és mivel a hûvösön megtanulta meddig mehet el áldozatai zaklatásában, a rendõrség nem tehet semmit. De vajon lesz-e a hidegvérû féfinak elég akarata és ereje, hogy megálljon bosszúja végsõ fázisa elõtt?