Protheroe ezredes nem mondható igazán népszerûnek. Az angliai kisvárosban nemcsak a legtöbb ember, hanem a saját családja is gyûlöli. A lánya, Even Lettice nagyon dühös az apjára egy incidenst követõen, amibe egy fiatal és jóképû színésszel, Lawrence Reddinggel keveredett. Már nem csodálkozik azon, hogy az anyja miért hagyta el évekkel azelõtt az apját. Az Ezredes második felesége, Ann szintén boldogtalan férje mellett, nem csoda, hogy máshol keresi a boldogságot. A helyi lelkész is hevesen panaszkodik a férfira, nem másnak, mint Miss Marple-nek. Így amikor az Ezredest holtan találják, az idõs hölgy nem gyõz csodálkozni, hogy hányan akarják bevallani a gyilkosságot.