Katsuhiro Otomo nagyszabású animációs mestermûve a végrõl és a kezdetrõl mesél. 2019-et írunk, harminc évvel a nagy világégést követõen az összeomlás szélén álló Neo-Tokyo utcáit zavargások szántják fel, a vezetõség korrupt és tehetetlen, a fiatalok öntörvényû motoros bandákba tömörülve róják a környéket. Az egyik ilyen gang tagját, Tetsuót kormánykatonák fogják el, hogy egy olyan titkos kísérletnek vessék alá, melyben természetfeletti erõkkel ruházzák fel a heves természetû fiút. Közben Kaneda, a bandavezér, hogy barátját kiszabadítsa, csatlakozik egy lázadó kommandóhoz, akik a vezetõség megdöntésére szervezkednek, azonban ahogy a Tetsuóban felgyülemlett pusztító energiák elszabadulnak, a katasztrófa elkerülhetetlennek tûnik…

Az Akira több szempontból is korszakalkotó mû. Otomo saját, több mint 2000 oldalra rúgó képregényét dolgozta filmvászonra; az évekig elhúzódó, rekord költségvetést felemésztõ adaptáció több száz rajzoló közremûködésével készült. A „spórolós” kidolgozottságukról hírhedt animékkel szemben e részleteiben is pompás rajzfilm nem csupán vizuális mérföldkõ, hanem egy olyan magával ragadó tudományos-fantasztikus akciófilm is, amely magába foglalja a japán társadalom félelmeit és utánozhatatlan kulturális jegyeit, miközben univerzálisan és örökérvényûen szól az emberhez, az emberrõl.