Egy majom szervezetében halálos vírus kerül Afrikából az Egyesült Államokba. Még mielõtt a tudósok lokalizálni tudnák a vírushordozót, több száz ember fertõzõdik meg és óráról órára duplázódik az áldozatok száma. Ha nem sikerül megállítani a járványt, hetvenkét órán belül elpusztul Észak-Amerika egész lakossága.

Teljes karantént rendelnek el a fertõzött városkában - a katonaság még fegyvert is bevet azok ellen, akik szökni akarnak a halálos kór elõl. Egy maroknyi merész tudós a helyszínre siet, hogy segíteni próbáljon a lakosságon. A vírust azonban csak akkor gyõzhetik le, ha sikerül megtalálni a majmot. Az idõ egyre szorít és ha néhány órán belül nem kerekedik felül a tudomány a természeten, a kormány a kettes számú megoldást választja: porig bombázza a várost…