Az idei Oscar-verseny egyik nagy esélyese a film, amelyet nem kevesebb, mint hat kategóriában jelöltek a díjra, többek közt olyan fontos kategóriákban, mint a Legjobb film, a Legjobb eredeti forgatókönyv, és a Legjobb rendezés! Egy fiatalember holtteste hever az út menti bozótba. Graham Waters nyomozó és társa áll rá az ügyre. Nem sejti, hogy ez a gyilkosság alapjaiban rázza majd meg magánéletét is…

36 órával korábban egymástól látszólag független események tragikus láncolatát indítja el egy rablás. Egy államügyészt és feleségét a nyílt utcán támadja meg két fekete – fegyverrel parancsolják ki õket a drága luxuskocsiból… Az államügyész – befolyását felhasználva – szabályos hajtóvadászatot indít a rablók ellen. Egy rendõrtiszt hamarosan a körözött kocsihoz hasonlót állít meg, benne egy fekete házaspárral.

Ugyanekkor egy iráni üzlettulajdonos arra készül, hogy önvédelmi célokra egy fegyvert vásároljon magának. Elõször a fegyverkereskedõ bosszantja fel, majd amikor nem sokkal késõbb kirabolják az üzletét, éktelen dühbe gurul… és az események egyre nagyobb sebességgel rohannak az elkerülhetetlen ütközéspontig…