Johnny Reno seriff a kis álmos kansasi városba, Stone Junctionba igyekszik, amikor a Connors-testvérek, Joe és Ab megtámadják, mert azt hiszik, õket üldözi. A seriff a véres tûzpárbaj során lelövi Abet, Joe-t pedig elfogja. Foglyával együtt érkezik a városkába, ahol szabályos lincshangulat fogadja. A nép Joe fejét akarja, és Stone Junction seriffje – aki egy követ fúj a város korrupt polgármesterével – láthatóan semmit nem tesz a börtön új lakójának védelmében. Johnny Reno nem vonja kétségbe Joe bûnösségét – úgy tudja, hogy a férfi hidegvérrel meggyilkolt egy ártatlan indiánt -, de mindent elkövet, hogy az egyre hangosabb és veszélyesebb tömeg bosszújától megvédje a tárgyalására váró Joe-t...