Egy kansasi kisvárosban, az 1920-as években a munkásosztálybeli Deanie (Nathalie Wood) és barátja, a gazdag családból származó Bud (Warren Beatty) sorsdöntõ elhatározás elõtt áll. Dönteniük kell, hogy beteljesedjék-e egymás iránt érzett szerelmük és szenvedélyük, vagy az erkölcs és szüleik parancsainak engedelmeskedve elfojtják vágyaikat. Így végül nem csoda, ha Bud, mit sem törõdve Deanie érzelmeivel könnyedén belesétál a kikapós Juanita karjaiba… Vajon a szerelmesek útja végleg elválik, vagy van még esély, hogy a zord elõítéleteikkel teli világban egymáséi legyenek?