Számos klasszikus James Bond-film rendezõje, Guy Hamilton forgatta ezt az immár ugyancsak klasszikusnak számító kémfilmet, amely a Bond-történetekkel ellentétben nagyon közel áll a valósághoz! Aki szereti az izgalmas, bonyodalmakkal teli, intelligens thrillereket, az nem hagyhatja ki ezt a filmet sem!

Harry Palmer, brit titkosügynök azt a megbízást kapja, hogy derítse ki: vajon komolyan gondolja-e a Kelet-Berlini fal õrzését irányító szovjet ügynök, Stok ezredes, hogy nyugatra szökik. Ha valóban ez a terve a magasrangú tisztnek, akkor érdemes segíteni a szökését, hiszen értékes információkkal láthatja el a nyugatot. Az is elképzelhetõ ugyanakkor, hogy a szökési terv csupán álca, és a szovjet titkosszolgálat így szeretne beférkõzni az ellenség vonalai mögé. Palmer álnéven, hamis személyazonossággal, mint fehérnemû-kereskedõ utazik Kelet-Berlinbe, hogy találkozzon Stokkal. Bár a beszélgetés után még maradnak kétségei, az angol titkosszolgálat úgy dönt, megszervezik az ezredes szökését. Most már csak egy temetést kell megszervezniük, ahol egy koporsó átlépheti a határt...