mára már legendás Peter Bogdanovich elsõ nagyjátékfilmjét kritikusok együtt emlegetik Orson Welles debütáló munkájával, az Aranypolgárral, mindkét filmet ugyanis minden idõk leghatásosabb rendezõi bemutatkozásai között tartják számon! Bogdanovich filmje azonban nem csupán egy nagyszerû karrier kezdete, hanem egy másik karrier dicsõ végpontja is - ebben a filmben játszotta el ugyanis élete egyik utolsó fõszerepét Boris Karloff, akit a legtöbben a klasszikus Frankenstein filmek feledhetetlen szörnyének figurájaként ismertek!

Byron Orlock idõsödõ filmsztár, akit mostanában csak kis költségvetésû horrorfilmekben alkalmaznak. Miután megtekintette utolsó filmjének végleges vágását, Byronban megszületik a visszavonhatatlan döntés: visszavonul a filmiparból. A fiatal, sikerre éhes rendezõ, Sammy Michaels kétségbeesetten próbálja rábírni a kiöregedett sztárt, hogy még egy utolsó filmjében játssza el a gonoszt. Eközben egy vietnámi veterán, Bobby Thompson minden elõzmény nélkül kegyetlen vérengzésbe kezd: lelövi a feleségét, az anyját és egy szerencsétlen kézbesítõt, aki épp arra járt, majd egy vallomást hátrahagyva állig felfegyverkezve indul halálos portyára. A város egy magas pontjáról találomra veszi célba és lövi le a járókelõket, autósokat. Míg a város egyik pontján az eszelõs veterán válogatás nélkül ontja a vért, a mit sem sejtõ idõsödõ horrorsztár egy helyi autósmoziban közönségtalálkozóra készül. És a két idegen sorsa egy ponton összeér...