Az 1880-as években, Szudán végtelen sivatagában, egy magát El Maghdinak, Messiásnak nevezõ nílusi ember felkelést robbantott ki elõbb Egyiptom, majd a világ ellen. Összegyûjtötte a sivatagi törzseket, és "szent háborúra" szólította fel õket. A sivatagban fanatikus emberei lemészárolták Egyiptom tízezres seregét, így Kartúmot és lakóit halálos veszély fenyegette. Az angolok nem voltak hajlandók segítséget küldeni, Gordon tábornok azonban egyedül is vállalta, hogy szembeszáll az ördögi ellenféllel.