Martin Dysort pszichiáter barátja kérésére elvállalja egy tizenéves fiú terápiáját. A sokat megélt orvos is döbbenten áll az eset elõtt: a tizenhét éves Alan Strang, aki imádta a lovakat, egy napon besétált az istállóba és látszólag minden racionális ok nélkül egy sarlóval megvakított hat szerencsétlen paripát. A beszélgetések során kiderül, hogy Alan fanatikusan rajongott a négylábúak iránt, és az orvos megismeri a fiú családi hátterét is, az erõszakos apát, és a csendes, vallásba menekülõ anyát is.

Ahogy az orvos hallgatja a túlfûtött szenvedéllyel megnyíló fiút, lassan rájön, hogy honnan bukkantak elõ Alan démonjai, és maga is meglepõdik azon, hogy a fiú története saját démonjait is megidézte…

Sidney Lumet klasszikusát három Oscar-díjra jelölték!