Olaszországban a kibontakozó fasizmus idején talál egymásra a fiatal pár Guido (Roberto Benigni) és Dora (Nicletta Braschi), akik minden akadályt leküzdve megvalósítják álmukat. Gyermekük születik, és néhány éven belül Guido megnyitja saját könyvesboltját is. Azonban az évek során a fasiszta gondolatokból embertelen törvények lettek, és Guido elhatározza, hogy megvédi családját a valóság brutalitásától. Ez hamarosan élet-halál kérdéssé válik, amikor Guidot és kisfiát koncentrációs táborba küldik. Itt minden leleményre és humorára szüksége van, hogy a kisfiú lelkét és életét megóvja
Három Oscar-díjas film, a kilencvenes évek legnagyobb olasz sztárjától, aki maga írta, rendezte és fõszereplõként is remekelt ebben a humoros és megható filmben.