Poirot Isztambulból tart hazafelé. Ugyan sikeresen nyomozott, de a tettes a súlyos vádak terhe alatt összeroppant és öngyilkos lett. Poirot hiába derített fényt a tényekre, végül mindenki a gyilkosnak adott igazat. Út közben más európaiakkal együtt szemtanúja, ahogy a muzulmánok meg-köveznek egy házasságtörõ asszonyt. A helyi törvények szerint ugyan az asszony bûnös, az emberek mégis az õ pártjára állnak. Az Orient expresszen sem alakul valami vidáman Poirot utazása. Elõször alig kap helyet a vonatra, majd a hó miatt elakad a szerelvény, és végül meggyilkolják az egyik utast. A belga nyomozónak nem kell sok idõ, hogy leleplezze a tettest. Ám életében talán elõször komolyan elgondol-kodik: Lehet egy gyilkosságnak is elfogadható és jogos indítéka?