A történet egy fõúri birtokon játszódik Németországban, 1913 közepén. A narrátor a helyi iskolaigazgató, aki évekkel késõbb saját emlékeiként mesélni el a történteket, mégpedig úgy, mint lehetséges vagy részleges magyarázatot arra, ami Németországban történt az azt követõ évtizedekben. A békétlenség egy véletlennek tûnõ balesettel kezdõdik, amikor a doktor lova megbotlik. Ezt egy haláleset követi, majd a rejtélyes körülmények között elhunyt asszony fia bosszút áll, megtámadva a báró káposztatermését. Ez pedig további baljós események sorozatát indítja el. .

Michael HANEKE (A zongoratanárnõ, Furcsa játék) filmje 2009-ben a Cannes-i Filmfesztiválon kiérdemelte az Arany Pálmát, de az idei Oscar-gálán is ott volt a Legjobb idegennyelvû filmek között.