A karate nem egyszerûen bunyó. Ez a legfontosabb lecke, amit Daniel (Macchio), az átlagos amerikai kamaszsrác új mesterétõl, Mr. Miyagitól (Morita) kap. A férfi ártalmatlan bácsinak látszik, pedig igazából a harcmûvészetek verhetetlen tudósa, és miután megmenti a srácot egy karateiskola kegyetlen tanulóinak markából, tanítani kezdi. De nemcsak az önvédelem legravaszabb és leggyorsabb trükkjeire oktatja, hanem mindarra, ami ezzel jár: becsületre és öntudatra. Daniel rá is szorul a segítségre: a mindenhonnan kiközösített fiú kénytelen szembenézni Johnnyval, a bandavezérrel. Méghozzá egy kíméletet nem ismerõ karatebajnokságon.