I.sz. 79. augusztus 24-én a Vezúv pusztító erejû kitörésének következtében Pompeii mindaddig virágzó városa hirtelen lángoló pokollá változott. A várost elöntötte a tomboló vulkánból elõtörõ izzó láva. A gomolygó, fekete hamufelhõ szörnyû robajjal kísérve lövellt a magasba, sötétségbe borítva az eget. Az emberek rémülten menekültek a mindent elsöprõ tûzfolyam elõl. Férfiak és asszonyok hõsies küzdelme az életben maradásért, gyermekeik megmentéséért mind hiábavalónak bizonyult a természet hatalmas erejével szemben. A három napig tartó hamuesõ eltemetett mindent, élõt és élettelent egyaránt. A film valós történelmi leírások és modern kutatási eredmények alapján tárja elénk Pompeii életének utolsó napjait és tragédiáját, amikor azon a végzetes napon a hamu vastag, fekete leple alatt végleg megállt az idõ.