A XVIII-XIX. század fordulóján a pénz s az önérdek uralkodik Angliában. A két Dashwood nõvérnek, akinek se vagyona, se rangja, keményen meg kell küzdenie az elõítéletekkel, hogy elnyerjék a férfit, akire szívük igaz szerelmével vágynak. A mások iránt megértõ, végtelenül tisztességes Elinor fegyvertelen az olyan szerencsevadászokkal szemben, mint vetélytársnõje, Lucy Steele, míg Marianne, aki megingathatatlanul hisz a szív szavában, egy gátlástalan férfi hálójába keveredik. Jane Austen hõsnõinek története szerelemrõl, csalódásról, becsületrõl, álnokságról s természetesen reményrõl és boldogságról mesél, s közben lenyûgözõ és gyakran kaján képet fest a világról, amelyben a hölgyek legfõbb foglalatossága a férjvadászat.