Fred Madison (Bill Pullman) eltûnik börtöncellájából - ahol feleségének brutális meggyilkolásáért tarják fogva - és helyén a rémült Pete Dayton-t (Balthazar Getty) találják. A fiú ártatlan az ügyben, tehát el kell engedjék. Pete visszatér a munkájához, de amikor az autószerelõ mûhelyben megismerkedik és szenvedélyes szerelmi viszonyba keveredik egy bûnözõ barátnõjével, Alice-szal (Patricia Arquette) élete újra veszélybe kerül. A kegyetlen Mr. Eddy elõl menekülõ párra az országúton végzetes találkozás vár.