A mûvészet önmagáért beszél - nem számít, ha a mûvész ismeretlen. Ez a mantrája az éhezõ festõnek, Gus Bishopnak (Chris Eigeman). A mûvészvilág összekacsintó, hátbaszúrós könyörtelen valóságába bepillantva, Gus mintegy a személyiségétõl megfosztva, keserûen tapasztalja meg, hogy a mûvészet önmagáért beszél.

Senkit nem érdekelnek Gus festményei, mindaddig, míg egy szélhámos, Deech Schumble (Jamie Harris) el nem lopja egyiket, hogy azt értékesítve kifizethesse adósságait. Deech kitalál egy sztorit - egy szerencsétlen sorsú, titokzatos festõrõl -, aminek a mûvészvilág nem tud ellenállni. Gus festményei - amelyek addig egyetlen New York-i galéria érdeklõdését sem tudták felkelteni - hirtelen rendkívüli összeget érnek. Deech ráveszi a boldogtalan Gust, hogy fantomként fesse képeit.