Isaiah-t, a hatéves kisfiút négy nappal karácsony elõtt holtan találják. A rendõrség tragikus balesetként intézi el az ügyet, ám Smilla, a független, éles eszû nõ - aki úgy tud hóból olvasni, akár más ember könyvbõl -, gyilkosságra gyanakszik.



A magánnyomozás során egy titokzatos férfi siet a segítségére. Smilla egyre félelmetesebb titkok nyomára bukkan, de a végsõ igazság kiderítéséhez az örök fagy és jég birodalmába, Grönlandra kell utaznia.