1532. Spanyolország a nagyhatalom, a pompa, csodás paloták és templomok hazája, egyben sötét és veszélyes hely, melyet a halál szele leng be. Történetünk városának békés mindennapjait titokzatos gyilkosságok zavarják meg. Az áldozatok nemes emberek, de az elkövetõ nem kíméli testõrségüket sem: vérfürdõt rendez a város sikátoraiban. A halottak mellkasára minden esetben egy-egy betût metsz a gyilkos. A törvény õre, Ruy Mendoza nincs könnyû helyzetben. Ahányszor embereivel visszatér a tett helyszínére, a holttesteknek hûlt helyét találja. Õ az egyetlen szemtanú, bizonyíték híján pedig senki nem hisz neki! Ruy egy kegyetlen cselszövés közepén találja magát: sem világi, sem egyházi segítségre nem számíthat. Magára van utalva, miközben feleségét és gyermekeit is veszélybe sodorja a nyomozás sikere érdekében.