A megtörtént események alapján készült film egy fiatal, ambíciózus tanárnõrõl, Erin Grunwellrõl szól, akit az egyetem elvégzése után azonnal a mélyvízbe dobnak: õ kapja az egyik leghírhedtebb kaliforniai iskola legkezelhetetlenebb, minden korábbi tanár által reménytelenül taníthatatlannak nyilvánított osztályát.



A fiatal tanárnõ lelkesedése és kitartása azonban nem ismer határokat – mindent elkövet, hogy felnyissa a fiatalok szemét. Amikor a Holocaust témája kerül szóba, Erin megdöbbenve tapasztalja, hogy a tanulók többsége még csak nem is hallott a XX. század eme borzalmáról. Arra bíztatja a srácokat, hogy ha már a történelem erõszakos, kirekesztõ, igazságtalan fejezeteirõl nem is tudnak semmit, próbáljanak meg hasonló igazságtalanságokat keresni a saját életükben, és vessék papírra tapasztalataikat.



A tanárnõ áldozatos munkája úgy tûnik meghozza gyümölcsét: az osztály mindegyik diákja úgy dönt a tanév végén, hogy szeretne tovább tanulni...