Nyugdíjba vonulásának napján a nevadai gyilkossági nyomozó, Jerry Black még utoljára elücsörög az irodájában, mielõtt jó képet vágna a tiszteletére rendezett meglepetés-partin. Aztán tényleg meghatódik, s örömmel fogadja kollégái bõkezû ajándékát: egy repülõjegyet Mexikóba, ahol mindig szívesen horgászott volna.



De amikor a hófödte hegyekben megtalálják egy nyolcéves kislány holttestét, a visszavonuló félben lévõ nyomozó nem állja meg, hogy oda ne menjen a helyszínre. Felajánlja szakértelmét a nyomozóknak, és magára vállalja, hogy közli a borzasztó hírt az áldozat szüleivel.



A gyászoló anya tudni akarja, ki ölte meg a kislányát. Jerryt megrendíti a tragikus eset, a szülõk szenvedése, ráadásul nem tudja, mit kezdjen magával, ha kilép a rendõrség kötelékébõl, ezért megesküszik rá, hogy megtalálja a gyilkost.



Amikor egy ambiciózus fiatal zsaru, Stan Krolak kicsikarja a beismerõ vallomást a meglehetõsen primitív Tobyból, aki azonban öngyilkos lesz, az esetet lezárják.... de Jerry számára az ügy nem ér véget. Bár fõnökei meglehetõsen szkeptikusak, õ tovább keresi az igazi gyilkost. De meddig mehet el, hogy betartsa ígéretét? És milyen árat kell fizetnie érte?