Jack Lambert etikaprofesszornak hamarosan szembesülnie kell azokkal az elvekkel, amiket a katedráról hangoztat. Európából áttelepült szomszédjáról, a szelíd Mr. Mueller-rõl ugyanis kiderül, hogy nem más, mint Karl Luger, a hírhedt birkenau-i rém. Lambert komoly dilemmával szembesül: bízza-e a dolgot az amerikai igazságszolgáltatás lassan õrlõ malmaira, vagy maga vegyen elégtételt a tömeggyilkos náci bûnösön? Lambert hosszú tépelõdések után dönt, ám hamar új fejlemények jutnak a tudomására, amelyek már egészen más etikai kérdéseket vetnek föl.