A megtörtént eseményeken alapuló mû Tokióban játszódik, a világ egyik legnagyobb és legzsúfoltabb városában. Fiatalasszony, Keiko költözik gyermekével egy üresen álló lakásba, és gyorsan le is tudja a szomszédlátogatást: „Õ a kisfiam, Akira, 9 éves és nagyon jó tanuló”. Amíg az anya kipakol, a fiú a pályaudvarra megy ott várakozó húgához, miközben a bõröndökbõl a hajszárító és a ruhák mellett még két gyermek kerül elõ. A három kisebbnek már jelenlétük is titkos, csupán a legidõsebb mozoghat szabadon, ám iskolába még õ sem járhat. Bár a négy csemete négy külön apától van, látszólag harmonikusan élnek – egészen addig, míg el nem hangzik az ominózus mondat: „Anyunak most el kell utaznia egy kis idõre.” Ez pedig a világon mindenhol ugyanazt jelenti: szervusztok, elmentem és soha többé nem térek vissza. Hirokazu filmje szerény, a lehetõ legegyszerûbb, legletisztultabb módon kíván szólni a legfontosabb kérdésekrõl.