A megindító filmdráma a 11 éves Los Angeles-i Akeelah Andersonról (Keke Palmer) szól, aki igazi nyelvi tehetség. Édesanyja, Tanya (Angela Bassett) ellenállásával dacolva különféle helyesírási versenyeken indul, amelyekben a nyers modorú Dr. Larabee professzor (Laurence Fishburne), az iskolaigazgató, Mr. Welch (Curtis Armstrong) és a büszke környékbeliek támogatják. Akeelah szorgalmának köszönhetõen lehetõséget kap arra, hogy részt vegyen a Scripps Országos Helyesírásversenyen, és bebizonyítsa szomszédainak bátorságát és rátermettségét.