A XXI. század közepére eltûnik az általunk ismert világ. Az általános felmelegedés következtében a sarki jégtakarók elolvadnak, és a világtenger emelkedõ szintje elborítja a kontinensek part menti – addig legsûrûbben lakott – részeit. Az emberiség egy tudományos felfedezésnek köszönheti a túlélést: a szuperintelligens, saját létezésükrõl is tudó komputerek segítették át a Földet a katasztrófa évein.
A fejlõdés azonban nem áll meg. Az újfajta komputerbõl újfajta robotok készülnek. Prototípusa elsõ darabjaként elkészül a robotfiú (Haley Joel Osment), akit egy gyerekét éppen elvesztett párnak adnak kipróbálásra. A világban, ahol a robotok álmodni és szeretni képesek, ez a robot többre vágyik, mint géptársai közül bárki. Ám sokan vannak, akik félnek az értelmes gépektõl, és semmiképp sem akarják, hogy a kísérlet sikerüljön...