Testhez álló szerepben a balett-táncos Mihail Barisnyikov Nyikolaj Rodcsenkót, a legendás szovjet táncost játssza, aki Nyugatra szökött, ám a sors kegyetlen játéka folytán újra Oroszországban találja magát! A KGB ráállítja az amerikai hadsereg cinikus dezertôrét, Raymond Greenwoodot, akinek gondoskodni kell róla, hogy Nyikolaj „hazatérése” tartós legyen. Nyikolaj egyszer már áttör a vasfüggönyön. Most csak Raymond segíthet, hogy újra sikerüljön neki. A Halálbalett drámai erejét Lionel Richie („Say You, Say Me”) és Phil Collins („Separate Lives”) dalai is növelik.