Az Utazás a múltból egy kedves szerelmi történet, és egyben kemény pszichológiai harc, egy testi-lelki átalakulás inspiráló története. Bette Davis fényes karrierjének egyik jelentõs mérföldköve Charlotte Vale szerepe, mellyel kiérdemelte élete hatodik Oscar®-jelölését*. Charlotte igazi vénkisasszony, akit erõs akaratú, uralkodó hajlamú anyja (a szintén Oscar®-jelölt** Gladys Cooper) még mindig kislányként kezel. Egy csodálatos dél-tengeri utazás során azonban megismerkedik élete szerelmével, és a rút kiskacsa bájos hölggyé érik. A nagyvilági luxushajón utazgatva felfedezi a szerelmet, átél egy szörnyû csalódást és megízleli a boldogságot.

A történet varázslatos hangulatához hozzájárul Max Steiner Oscar®-díjas***filmzenéje, valamint Paul Henreid – azóta klasszikussá vált – improvizált jelenete, melyben egyszerre két cigarettát gyújt meg, és az egyiket átnyújtja Davisnek.