Atomháború réme fenyegeti a világot: fanatikus csoport atomtöltetû rakétát robbant egy orosz város felett, ezzel olyan interkontinentális láncreakciót indítva el, amely könnyen a harmadik világháború kitöréséhez vezethet. Az orosz és az amerikai vezetés egymásra mutogat, az orosz elnök ellencsapást sürget, míg az amerikai elnök egy helikopter-balesetet követõen elveszíti a kapcsolatot embereivel, akik ugrásra készen várnak a végsõ megmérettetésre. Két amerikai pilóta, a szoros kapcsolatban álló Cassidy (Powers Boothe) és Moreau (Rebecca De Mornay) azt a parancsot kapják, hogy B-52-es bombázójukkal közelítsék meg az orosz légteret, és ha a vezetés utasítja õket, akkor dobják le az atombombákat. Az elnök eltûnését követõen a parancs meg is érkezik… Vajon ez a két pilóta képes lesz-e megtenni azt a lépést, amely az egész világ sorsát megpecsételheti?