A televíziózás hôskorában egy kiesett versenyzô megvádolja a legsikeresebb televíziós játék sikeres nyertesét, a szinte nemzeti hôsként ünnepelt Charles Van Doren-t, a legkedveltebb magazinok címlap-sztárját. A Yale Egyetem angoltanára hetente feltûnt a képernyôn, sorra-rendre helyes választ adott a legfurcsább kérdésekre, miközben nézôk milliói csak miatta ültek le a képernyôk elé és lenyûgözve figyelték teljesítményét. Az egész azonban egy jól kitalált és felépített blöff volt, a nézôk azt látták, amit a mûsor készítôi el akartak velük hitetni. Ám egyszer valaki ezt megelégelte. A játék egyik vesztese, akin Van Doren könnyedén túllépett, bizonyos Herbie Stempel úgy döntött, lerántja a leplet a cselszövésrôl és azzal vádolta meg a fejtörô gyártóit és résztvevôit, hogy csalnak. A kongresszus által kezdeményezett vizsgálat ki is derítette a keserû igazságot, amely Amerika szerte megrengette a nézôk bizalmát.