Folytatódnak John McClane felügyelõ viszontagságai. A zsaru felesége elé siet Washington hatalmas forgalmat bonyolító nemzetközi repülõterére, ám jó szokásához híven, ismét csak egy világraszóló terrorakció kellõs közepén találja magát. A repülõtéren, ahol McClane a feleségét várja, leszáll egy katonai repülõgép is. Utasa egy dél-amerikai drogbáró, akit szigorú biztonsági intézkedések mellett, vádlottként szállítottak az USA-ba. Nem sokkal a gép leszállása után káosz uralkodik el a repülõtéren, a forgalom megbénul, a leszállásra váró gépek képtelenek landolni. A levegõben több száz halálraítélt utas, köztük McClane felesége, várja kétségbeesetten, hogy a hõs zsaru rendet teremtsen odalent, azaz legyõzze a drogbáró kiszabadítására szervezõdött elit katonai kommandót.