Scorsese filmje Tibet vallási vezetõje, a Dalai Láma elõtti tiszteletadás és a nyugati civilizáció elragadtatásának gyümölcse a keleti kultúra iránt, továbbá kitûnõ példa a buddhizmus bemutatására egy katolikus gyökerekkel rendelkezõ rendezõ szemszögébõl. A film bemutatja a 14. Dalai Láma életét 1937 és 1959 között. A történet elején egy kétéves gyermeket, Tenzin Gyatsot, elismerik Buddha reinkarnációjának. Figyelemmel kísérhetjük a gyermek felnövését, oktatását, fiatal éveit, majd fokozatos felnõtté válását. A film második felében hõsünknek el kell hagynia Tibetet. A kínai megszállás drámai idõszaka és az ezt követõ felkelés alatt a Lámát igazi lelki vezetõként ábrázolják, aki az erõszak hatására is képes megõrizni vallási tisztaságát és lelki nyugalmát.