Nem akar az alkoholista apja szomorú sorsára jutni Zack Mayo. Nagy nehézségek árán bekerül a tisztiiskolára, hogy pilótának tanuljon. A fiatalember nehezen szokja meg a repülőtisztképző iskola kemény fegyelmét. A kiképzés során azonban fokozatosan férfivá érik. Egyre többet jelent számára a haza, a becsület és a hűség. Az egyik kimenőjén megismerkedik a szép Paulával, a papírgyári munkásnővel. Akárcsak ő, a lány is jobb sorsra vágyik. Az ismeretségből lassan szerelem lesz.