New York írek lakta negyede, vagy más néven a Pokol konyhája köztudottan az amerikai ír maffia központja. Zárt közösség, ahol esélye sincs idegeneknek arra, hogy közel kerüljenek a tûzhöz - nem csoda, hogy a rendõrség és az FBI évek óta nem képes fogást találni a helyi alvilágon. Itt jön a képbe Terry Noonan, aki a Pokol konyhájában nõtt fel, majd Bostonba költözött, ahol most zsaruként dolgozik. Új feladata során azonban vissza kell térnie szülõhelyére, újra fel kell elevenítenie régi kapcsolatait korábbi barátaival, akik közül sokan most a maffiának dolgoznak, sõt egyikük, Frankie a helyi bûnbanda vezetõje lett...

Terry számára komoly lelkiismereti problémát okoz a feladat, hiszen bárhogy dönt, valakit el kell árulnia - vagy a barátait, vagy a törvényt. Tovább bonyolódik azonban a helyzet, amikor találkozik fiatalkori szerelmével, Kathleennel, és újra hatalmába kerítik a rég elfeledettnek hitt érzések - a lány ugyanis Frankie húga...