A fiatal Sissi egy kastélyban él szüleivel és testvéreivel, apja, a bajor fõherceg, tiroli birtokán.
Életük békés, nyugodt elzártságban töltik napjaikat. Nem ér el hozzájuk az osztrák birodalom zaja és úgy tûnik soha nem fogja megzavarni életüket a nagyhatalmi politika. Egy napon azonban levelet kapnak Ferenc József császár édesanyjától, Zsófia királynõtõl. A császár édesanyja ugyanis ki szeretné házasítani a fiát és választása Sissi nõvérére esett. Az örömtõl repesõ császárnõjelölt, édesanyja és Sissi azonnal csomagolni kezdenek, hogy részt vegyenek azon a bálon, amit Zsófia a leendõ menyasszony és fia összeismertetése miatt szervez.

Az ifjú Ferenc József azonban véletlenül összetalálkozik a báltól eltiltott Sissivel. A két fiatal egy másba szeret és ezzel kihívják maguk ellen az egész korabeli birodalmi szokásrendet tisztelõ
udvar nemtetszését.