A film az 1920-as években, Erdélyben, a Hargitán játszódik.
Erdély ekkor már Romániához tartozik, az elsõ világháborút követõ békeegyezmények alapján.

Ábel, a fõhõs, egy szegény parasztcsalád tizenöt éves kamasz fia, aki szûkös megélhetésük miatt dolgozni kényszerül, és messze kerül családjától.

Édesapja segítségével a havasokban, a szomszéd város bankjának tulajdonában lévõ erdõre kell vigyáznia.
Odafenn csak önmagára, és éles eszére számíthat.

Édesanyja halála, és a magányosan eltöltött hosszú idõ, a történet végére felnõtté kovácsolja Ábelt.